Domaine de Sainte Croix la Manuelle

Fondée par les moines cisterciens en 1146, l’abbaye du Thoronet est un des sites touristiques les plus visités de France, réputée pour ses solides voûtes d’art roman et son acoustique. Situé à quelques mètres de l’abbaye du Thoronet, route de Carcès, dans la commune du Thoronet, le domaine Sainte Croix la Manuelle est un domaine familial depuis quatre générations. Père, mère et fils préservent ici, sur un vignoble de 32 hectares, les valeurs que leur ont enseigné leurs aïeux. Un terroir argilo-calcaire froid et ensoleillé a permis à Christian Pélépol d’implanter une grande variété de cépages en Vin de Pays et en AOC Côtes de Provence, comme le merlot, souvent récompensé dans les concours ou encore le muscat petits grains, dont il a été l’un des précurseurs en Provence, et qui est vinifié en vin naturellement doux. La répartition du vignoble sur trois terroirs nuancés, sert la pratique des assemblages pour fidéliser le style des différentes cuvées, mais il a aussi l’avantage de colorer la gamme des vins. Cépages rouges pour la parcelle du Grand Clos autour de la cave, cépages ugni, rolle et chardonnay vers le lac sur une terre aux grandes amplitudes thermiques et à maturité tardive propice aux cépages blancs, et enfin grenache, cinsault et syrah classiques de Provence au Hameau de Sainte Croix, caillouteux et gréseux pour rouges et rosés. De cette richesse ampélographique peut naître un intérêt pour l’oeno-touriste que se sont promis de mettre en valeur Christian et son épouse. Pour l’heure la priorité est donnée à la construction d’une cave neuve, semi-enterrée, qui accueille déjà un équipement tubulaire pour le refroidissement des vendanges, un pressoir à cage fermée autorisant les macérations pelliculaires, et en sous-sol, les cuves en béton pour le rouge, et inox pour blancs et rosés. Christian fait la guerre au soufre, craint de tous les palais. Car à Sainte Croix La Manuelle on recherche avant tout la matière du vin et le fruit.