Domaine de Champal

Situé sur la commune la commune de Sarras, en Ardèche, le Domaine de Champal s'étend le long d'un coteau granitique. Couvrant une vingtaine d'hectares, la vigne est exposée sud/sud-est, et complantée en terrasse de syrah, de viognier, de roussanne et de marsanne, les cépages traditionnels des Côtes-du-Rhône septentrionaux. Le destin de ses terres, auparavant orientées sur la polyculture, a complètement changé en 1987, avec l'acquisition du domaine par Eric Rocher. Issu d'une famille de négociant en vin depuis 3 générations, il est tombé sous le charme du site, en aplomb des coteaux et un peu à l'écart de tout. Associant son goût du challenge et l'envie de se rapprocher au plus près de la culture de la vigne et de l'élaboration du vin, il a décidé de se lancer dans l'aventure. Un travail énorme d'aménagement des sols cultivables a été entrepris en créant des terrasses qui suivent les courbes de niveau comme dans la Vallée du Douro au Portugal. La vigne bénéficie d'un micro-climat d'altitude et venteux avec des nuits un peu plus fraîches qu'en bas de coteau. Eric Rocher ne trouve que des avantages à cette situation. : " Cela donne des vins tant en blanc qu'en rouge à la fois vifs et nerveux, qui au terme de l'élevage sont parfaitement équilibrés. De plus, le balayage des vents sur un sol maigre et caillouteux est favorable à la vigne, qui se développe ainsi dans un environnement sain et protecteur. Ce qui permet de limiter les traitements au maximum et sans risque ". À la cave, le travail de vinification et d'élevage est entièrement voué à l'élaboration des vins très fins et délicats, sur la fraîcheur et la minéralité. À l'instar de Condrieu, alors que d'aucuns cherchent à développer le côté riche et gras du Viognier, ici on préfère préserver le "grain" si subtil, délicat et original du fruit.